Apple ने चीन के साथ अपना साम्राज्य बनाया। अब इसकी नींव में दरारें नजर आ रही हैं

प्रत्येक सितंबर में, Apple अपने भविष्य के सिलिकॉन वैली परिसर में अपने नवीनतम फोन का अनावरण करता है। कुछ हफ्ते बाद, इसके आपूर्तिकर्ताओं द्वारा किराए पर लिए गए मौसमी श्रमिकों की एक सेना द्वारा इकट्ठे किए गए इसके लाखों नए हैंडसेट चीन में कारखानों से दुनिया भर के ग्राहकों को भेज दिए जाते हैं।

Apple का iPhones की वार्षिक रिलीज़ आमतौर पर घड़ी की कल की तरह चलती है, इस बात का एक प्रमुख उदाहरण है कि कैसे यूएस टेक दिग्गज ने दुनिया की दो सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं को वैश्वीकरण युग की सबसे अधिक लाभदायक कंपनी बनने के लिए नेविगेट किया है।

लेकिन इस साल, iPhone 14 के लिए एक सुचारू रोलआउट चीन में व्यापार करने की बढ़ती कठिनाइयों का नवीनतम हताहत था। कोविड -19 पर अंकुश लगाने के लिए बीजिंग के नो-होल्ड-वर्जित दृष्टिकोण और संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ बढ़ते तनाव ने Apple को अपने व्यवसाय के प्रमुख पहलुओं की फिर से जांच करने के लिए मजबूर किया है।

मध्य चीन के झेंग्झौ में Apple की सबसे बड़ी iPhone फैक्ट्री के आसपास के क्षेत्र में हाल ही में कोरोनोवायरस के मामलों के प्रकोप ने स्थानीय अधिकारियों को पिछले सप्ताह सात दिनों के लॉकडाउन का आदेश देने के लिए प्रेरित किया। नतीजतन, कंपनी ने रविवार को कहा, वह छुट्टियों के मौसम की मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त फोन का उत्पादन करने में सक्षम नहीं हो सकती है।

इस वर्ष के अधिकांश समय के लिए, Apple वाशिंगटन में द्विदलीय हस्तक्षेप का भी केंद्र रहा है, जहाँ बीजिंग के सैन्य उकसावे और प्रौद्योगिकी महत्वाकांक्षाओं पर अलार्म ने मुक्त व्यापार के बारे में रूढ़िवाद को चुनौती दी है।

मार्च में शब्द सामने आया कि Apple ने iPhone 14 के लिए घटकों की आपूर्ति के लिए एक अस्पष्ट चीनी मेमोरी चिपमेकर, यांग्त्ज़ी मेमोरी टेक्नोलॉजी कॉर्प को टैप किया था। या वाईएमटीसी के साथ संचार कर रहा है।

यह सांसदों के गठबंधन और कांग्रेस के एक दर्जन से अधिक सहयोगियों द्वारा किए जा रहे काम से टकरा गया, जिन्होंने चीन में Apple की आपूर्ति श्रृंखला के ins और outs की जांच में महीनों बिताए। वाणिज्य विभाग ने पिछले महीने प्रतिबंध जारी किए जिसने अमेरिकी कंपनियों को YMTC को मशीनरी बेचने से रोक दिया, जिससे Apple के लिए सौदे के साथ आगे बढ़ना मुश्किल हो गया।

Apple ने सार्वजनिक रूप से पुष्टि की है कि उसने YMTC के साथ बात की, जिसने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। लेकिन Apple के प्रवक्ता ने यह पूछे जाने पर कि क्या कंपनी ने चीनी मेमोरी चिपमेकर के साथ काम करना छोड़ दिया है, टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

हाल के घटनाक्रम से पता चलता है कि चीन के साथ एप्पल के घनिष्ठ संबंध, जिसे कभी अपने व्यवसाय की ताकत माना जाता था, एक दायित्व में बदल गया है।

यह कोई संयोग नहीं है कि 1990 के दशक में एप्पल के दिवालिया होने के बाद चीन के आर्थिक विकास के बाद दुनिया की सबसे मूल्यवान कंपनी बन गई। इसने दोनों-दुनिया के सर्वश्रेष्ठ व्यवसाय मॉडल का बीड़ा उठाया: कैलिफ़ोर्निया में डिज़ाइन किए गए उत्पादों को चीन में सस्ते में इकट्ठा किया गया और देश के बढ़ते मध्यम वर्ग को बेचा गया।

चीन की अर्थव्यवस्था दहाड़ते ही Apple का मुनाफा लेकिन जैसे-जैसे यू.एस.-चीन संबंधों में खटास आती है, और दोनों सरकारें Apple के व्यवसाय में हस्तक्षेप करती हैं, कंपनी अपने फ्रैक्चर के प्रतीक की ओर बढ़ गई है, जो वैश्वीकरण की सबसे बड़ी सफलता की कहानियों में से एक है।

हूवर इंस्टीट्यूशन के एक विजिटिंग फेलो मैथ्यू टरपिन ने कहा, “Apple ने पाया है कि भू-राजनीति व्यवसाय मॉडल को चलाती है – दूसरी तरफ नहीं।” चीन के प्रति अमेरिकी नीति में विशेषज्ञता। “आपूर्ति श्रृंखला जोखिमों का यह पूरा संग्रह उनके लिए वास्तविक दायित्व पैदा कर रहा है।”

चीनी नेता शी जिनपिंग ने व्यापारिक नेताओं को देश में संचालन के बारे में लंबे समय से चली आ रही धारणाओं पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर किया है। कई दशकों तक, आर्थिक विकास चीनी सरकार की सर्वोच्च प्राथमिकता थी। लेकिन शी ने पिछले महीने एक प्रमुख कम्युनिस्ट पार्टी कांग्रेस का इस्तेमाल यह स्पष्ट करने के लिए किया कि सुरक्षा मुद्दों और पार्टी के अधिक वैचारिक दृष्टिकोण को व्यावसायिक चिंताओं पर वरीयता दी जाएगी।

शी की “शून्य कोविड” नीति ने कारखाने के उत्पादन को धीमा कर दिया है और देश की आर्थिक वृद्धि को रोक दिया है, और उनकी सरकार को प्रतिबंधों को कम करने के लिए व्यापारिक नेताओं और बाजारों के दबाव का सामना करना पड़ा है। लेकिन उन्होंने यह स्पष्ट संकेत नहीं दिया है कि वह बदलाव करेंगे।

प्रौद्योगिकी अनुसंधान फर्म काउंटरपॉइंट रिसर्च के एक विश्लेषक जेफ फील्डहॉक ने कहा कि कोविड प्रतिबंधों में ढील देने से Apple को अपनी आपूर्ति की कुछ कमी को पूरा करने और कुछ मांग को पूरा करने में मदद मिल सकती है, लेकिन कंपनी अभी भी इस छुट्टियों के मौसम में बिक्री खो देगी।

Apple के लिए खुद को चीन से अलग करना मुश्किल होगा। कंपनी ने देश में आपूर्तिकर्ताओं के विशाल नेटवर्क द्वारा समर्थित बड़े कारखानों के निर्माण के लिए विनिर्माण भागीदारों के साथ काम करते हुए दो दशक बिताए। समय के साथ, इसने अपने उत्पादों में अधिक चीनी सामग्री को शामिल किया है और इसकी कम कीमतों से लाभान्वित हुआ है।

चीन में अपने जोखिम को सीमित करने के लिए, Apple ने भारत में अपने नए iPhones का एक छोटा प्रतिशत बनाना शुरू किया। इसने कुछ अन्य उत्पादों के उत्पादन को वियतनाम में स्थानांतरित कर दिया। लेकिन दोनों बाजार केवल कुछ हजार श्रमिकों के साथ कारखानों की पेशकश करते हैं – चीन में एप्पल के पैमाने का एक अंश, जहां इसके विनिर्माण भागीदार लगभग 3 मिलियन श्रमिकों को रोजगार देते हैं।

ऐप्पल झेंग्झौ में आईफोन निर्माण संयंत्र जैसे कारखानों पर निर्भर है, जो कि इसके सबसे बड़े असेंबली पार्टनर फॉक्सकॉन द्वारा संचालित है। काउंटरपॉइंट रिसर्च के अनुसार, जब क्षेत्र में कोविड -19 के मामले बढ़ने लगे, तो फॉक्सकॉन ने अपने लगभग 200,000 श्रमिकों को एक कारखाने के आधार पर बंद कर दिया, जो दुनिया भर में 85% तक iPhones का उत्पादन कर सकता था। कोविड का प्रकोप शुरू होने में बहुत समय नहीं था और फॉक्सकॉन देश की अति-सख्त महामारी नीति के साथ व्यावसायिक मांगों को संतुलित करने के लिए संघर्ष कर रहा था।

जैसे ही अशांति और भोजन की कमी की कहानियों ने चीनी सोशल मीडिया पर बाढ़ ला दी, श्रमिकों को अपने जीवन के लिए डर लगने लगा। सैकड़ों भाग गए। असेंबलर ने शुरू में काम जारी रखने के लिए श्रमिकों को एक दिन में अतिरिक्त $14 की पेशकश की। वह राशि बाद में लगभग चौगुनी होकर $55 प्रति दिन हो गई।

जब अधिकारियों ने संयंत्र के आसपास के क्षेत्र को बंद करने का आदेश दिया, तो कारखाने को “काफी कम क्षमता” पर संचालित करने के लिए मजबूर किया गया, Apple ने रविवार को कहा। यह स्पष्ट नहीं है कि परिचालन पूरी क्षमता से कब वापस आएगा।

झेंग्झौ में उत्पादन मंदी ने Apple को निवेशकों को चेतावनी देने के लिए मजबूर किया – तीन साल में तीसरी बार – कि बिक्री चीन में इसके संचालन के लिए महामारी से संबंधित व्यवधानों से प्रभावित होगी।

जबकि बीजिंग की सख्त कोविड नीतियां Apple की iPhone उत्पादन योजनाओं को कुचल रही हैं, वाशिंगटन ध्यान से देख रहा है कि उसके उत्पादों में क्या जाता है।

YMTC, एक छोटा चीनी चिपमेकर, की स्थापना 2016 में $2.9 बिलियन के सरकारी निवेश और विदेशी चिपमेकर्स पर चीन की निर्भरता को कम करने में मदद करने के मिशन के साथ की गई थी।

चर्चा से परिचित दो लोगों के अनुसार, ऐप्पल, जिसने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, चीनी फर्म के साथ आपूर्ति समझौते के बारे में बातचीत कर रहा था। मेमोरी चिप्स, वाईएमटीसी की एक विशेषता, आईफोन के सबसे महंगे घटकों में से एक है, इसकी सामग्री लागत का लगभग 25% हिस्सा है, एक वित्तीय फर्म, सुस्कुहन्ना इंटरनेशनल ग्रुप के अनुसार।

क्योंकि यह बाजार में हिस्सेदारी हासिल करने के लिए कम कीमतों की पेशकश करेगा, YMTC अपने मौजूदा पश्चिमी आपूर्तिकर्ताओं को अपनी कीमतें कम करने के लिए Apple पर दबाव बनाने में मदद कर सकता है, एक मार्केट रिसर्च फर्म, योल ग्रुप के सेमीकंडक्टर विश्लेषक वाल्टर कुह्न ने कहा।

लेकिन चीन के लिए वाईएमटीसी के महत्व ने इसे अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा शोधकर्ताओं के लिए एक लक्ष्य बना दिया। 2020 के अंत में, एक चीनी भाषाविद् और अमेरिकी रक्षा ठेकेदार एसओएस इंटरनेशनल के शोधकर्ता जेम्स मुलवानन के नेतृत्व में एक टीम ने अपनी मूल कंपनी, सिंघुआ यूनिग्रुप के माध्यम से चीनी कंपनियों को उत्पाद बेचने वाली कंपनियों को वाईएमटीसी के संबंधों का विवरण देते हुए एक 17-पृष्ठ की रिपोर्ट जारी की। सैन्य

फरवरी 2021 में, मुलवेनी ने कैपिटल हिल पर लगभग दो दर्जन रिपब्लिकन और डेमोक्रेटिक स्टाफ सदस्यों को अपने निष्कर्ष प्रस्तुत किए। उन्होंने उन जोखिमों की रूपरेखा तैयार की, जिनके बारे में उनका मानना ​​​​था कि वे वाईएमटीसी द्वारा प्रस्तुत किए गए थे, क्योंकि इसकी सरकारी सब्सिडी इसे प्रतिस्पर्धियों को कम करने में सक्षम बना सकती है।

मुलवेन ने कहा, “देश के भीतर पूरी आपूर्ति श्रृंखला को क्लस्टर करने का कोई मतलब नहीं है जो संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए सबसे शक्तिशाली साइबर खतरा बन गया है।”

जैसा कि Apple इस साल के iPhone रिलीज़ की तैयारी कर रहा है, क्रेडिट सुइस के वॉल स्ट्रीट विश्लेषकों ने एक रिपोर्ट जारी करते हुए कहा कि Apple आगामी मॉडलों में YMTC चिप्स शामिल कर सकता है। हालांकि ऐप्पल और वाईएमटीसी ने रिपोर्ट की पुष्टि या खंडन नहीं किया, संभावित सौदा सेंसर। चक शूमर, D-N.Y., बहुमत के नेता, और मार्को रुबियो, R-Fla।, सीनेट इंटेलिजेंस कमेटी के सदस्य, ने सांसदों को प्रोत्साहित किया। एप्पल की योजनाओं की जांच के लिए बिडेन प्रशासन से आग्रह करते हुए पत्र भेजें।

मामले से परिचित तीन लोगों के अनुसार, सेमीकंडक्टर उद्योग के अधिकारियों ने भी सांसदों के साथ चिंता जताई कि Apple ने YMTC को पश्चिमी कंपनियों के इंजीनियरों को अपने उत्पादन में सुधार करने में मदद करने में मदद की।

Apple ने बाद में सांसदों को यह कहकर आश्वस्त करने की कोशिश की कि वह केवल चीन में बेचे जाने वाले iPhones के लिए YMTC चिप्स का उपयोग करेगा। लेकिन यह कांग्रेस के नेताओं के बीच बड़ी चिंता का समाधान नहीं करता है कि वाईएमटीसी से कोई भी खरीद मेमोरी चिप्स के बाजार को नुकसान पहुंचाएगी।

सांसदों ने वाणिज्य सचिव जीना रायमोंडो से संयुक्त राज्य अमेरिका की “इकाई सूची” पर वाईएमटीसी को रखने का आग्रह किया, एक ऐसा पदनाम जो इसे बिना छूट के अमेरिकी प्रौद्योगिकी और घटकों को खरीदने से रोक देगा। अक्टूबर 7 तारीख को, विभाग ने वाईएमटीसी पर निर्यात प्रतिबंध लगाते हुए और 30 कंपनियों को चीन की सेना से संबंध रखने के लिए रोक दिया।

नए प्रतिबंधों ने चीन के वुहान में एक नए कारखाने के लिए महत्वपूर्ण अमेरिकी मशीनरी तक वाईएमटीसी की पहुंच की लागत की, और ऐप्पल जैसी कंपनियों के साथ काम करने की इसकी क्षमता को सीमित कर सकता है।

प्रतिबंध जारी होने के कुछ दिनों बाद, जापानी व्यापार आउटलेट निक्केई ने एक रिपोर्ट प्रकाशित की जिसमें ऐप्पल ने वाईएमटीसी का उपयोग करने की अपनी योजना को छोड़ दिया। यह पूछे जाने पर कि क्या निक्केई की रिपोर्ट सही थी, Apple के प्रवक्ता ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

सांसदों ने Apple और YMTC पर दबाव बनाना जारी रखा है। द न्यू यॉर्क टाइम्स को दिए एक बयान में, रुबियो ने ऐप्पल के सीईओ का जिक्र करते हुए कहा: “अगर टिम कुक उस खतरे को समझते हैं जो वाईएमटीसी और चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के बाकी चिपमेकिंग प्रयासों से अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा और हमारे सहयोगियों की सुरक्षा के लिए है, तो वह और उनकी कंपनी स्पष्ट रूप से आगे नहीं है। बढ़ने के लिए प्रतिबद्ध होना चाहिए।”

यह लेख मूल रूप से द न्यूयॉर्क टाइम्स में प्रकाशित हुआ था।